Før jul løp maskinfører Olav maraton i USA. I år venter både Spania og Tyskland

– Det er nesten litt synd at jeg ikke fant dette for 10-15 år siden. Da kunne jeg kanskje pustet Ingebrigtsen-brødrene i nakken, sier Olav Meling og ler.

Den erfarne maskinføreren er på plass i Dusavika der en eldre bolig skal rives til fordel for et nærliggende nærings- og industriområde under oppføring. Allerede til lunsj er halve huset borte, lastet i containere på vei til gjenvinning. Det er fart i Olav, både i maskinen og på privaten.

For noen år tilbake ble han altså hekta på løping. Han som kun hadde noen få år i fotballen som barn å se tilbake på, gav seg plutselig i kast med både hele og halve maraton, og etter hvert som formen ble bedre ble også suget etter "runners high" sterkere. I dag tilbakelegger han gjerne flere titalls kilometer i uken, og allerede dagen etter dette intervjuet løper han Solastranden halvmaraton.

Senere i år skal han løpe maratondistanser i Barcelona i mars, og i Berlin i september. Ikke minst rundet han av fjoråret med maraton i USA der han hadde mål om å fullføre på under tre timer. Klokka viste 2:52 da han krysset målstreken. Vi tør påstå at vi i Olav har en av landets sprekeste gravemaskinførere.

‍

– Du må tåle å ha det vondt, og mye av det sitter i hodet

‍

Fokus på helse

I Stangeland er vi opptatt av at ansatte skal ta gode valg når det kommer til helse - fysisk som psykisk. For noen år tilbake lanserte vi derfor helsekampanjen "Eg bryr meg!", der det ble rettet fokus på å ta gode valg både når det gjelder kosthold, trening og søvn - ikke minst ble det oppfordret til å bry seg om hverandre hvis man oppdager at noen har mye de grubler på.

For Olav sin del startet interessen for løping riktignok før helsekampanjen, men at det rettes fokus mot det å holde seg i form synes han er positivt.

– Det synes jeg er bra. Bedriften er også med og sponser løp, og da syns jeg vi må være flinke til å stille opp og. Bruke det tilbudet vi har, sier han.

Fokus på helse har vi også gjennom eget bedriftsidrettslag hvor ansatte kan delta i en rekke aktiviteter, noe for enhver smak. Olav opplever og at mange av kollegene hans viser interesse for det han driver med.

– Jeg opplever at de kommer bort til meg og sier noe fint eller slenger inn en god kommentar. De spør og graver litt, viser interesse og sier de er imponerte. Så er det også noen som blir inspirerte til å begynne selv, og det er jo det kjekkeste - å høre at jeg inspirerer andre. Men jeg forventer jo ikke at de skal komme og måle seg, for jeg skal jo være best uansett, sier han lattermildt.

På reisen mot god form og maratondeltakelse har Olav fått støtte også av Torbjørg Stangeland, konsernsjef i Stangeland Gruppen Olav Stangelands ektefelle.

– At Torbjørg engasjerer seg og er litt heiagjeng syns jeg er kjempekjekt å både se og høre. Når jeg treffer henne ute så kommer hun alltid bort og snakker, sier hun er imponert. Det synes jeg er stort. Hun er engasjert i mye av det som skjer rundt omkring, og vil få det med seg. Og heiagjeng trenger vi, sier Meling.

‍

– Jeg har mer energi, bedre humør og jeg har det generelt bedre enn før

‍

Krever langsiktig innsats

Olav mener løpingen trolig har ligget latent i ham hele livet. Han vitser med å gi Ingebrigtsen-brødrene kamp om suksessen, men samtidig mener han ting kunne sett annerledes ut om han hadde satset før.

– Nå er det jo ikke sånn at jeg slåss om toppen på nasjonalt nivå, der har jeg ikke sjans. Men jeg har jo et vilt konkurranseinstinkt, så hadde jeg funnet utav dette for 10-15 år siden så kunne det fort sett litt annerledes ut, sier han.

Men å komme i gang er en prøvelse for både tålmodighet, stå på-vilje og selvdisiplin, ifølge maskinfører Olav.

– Når du er utrent så har du en lang vei å gå. Du må sette deg mindre delmål først, og store mål langt der fremme som du kan strekke deg etter. I starten er du kanskje sliten etter 3-4 kilometer, og det er tungt å komme seg ut igjen på nye løpeturer. Men du må tenke langsiktig, for det går en del timer før du begynner å se resultater. Du må tåle å ha det vondt, og mye av det sitter i hodet, forklarer han.

For i enden av tunnelen ligger det en premie, mener han.

– Runners high har truffet meg, og den får du enten du trener eller det er løp. Så har jeg merket at formen har blitt 10 ganger bedre enn hva den var. Jeg har mer energi, bedre humør og jeg har det generelt bedre enn før, sier Olav.

‍

– Nå har jo Stangeland bedriftsidrettslag. Burde det rett og slett vært egne Stangeland-løp?

– Der hadde jeg i hvert fall stilt sterkt. Jeg utfordrer hvem som helst i Stangeland til løpskonkurranse, avslutter Olav og ler.

‍

‍